VIDA COM QUALIDADE

Sem perder o charme dos tempos áureos do café nem a identidade descontraída inspirada nas praias de águas tranqüilas e jardins sombreados, o município, que já detém o quinto melhor índice de desenvolvimento humano do País, vive novo ciclo de prosperidade. Livre do analfabetismo, com todas as residências servidas por água e cerca de 80% saneadas, a cidade vive hoje uma efervescência ímpar. Grandes investimentos são dirigidos à expansão portuária e à exploração de petróleo e gás nas reservas da Bacia de Santos. Só a Petrobras prevê o investimento de US$ 18 bilhões.Tradicional centro universitário, a cidade também se prepara para sediar um pólo de tecnologia da informação e comunicação, voltado principalmente para atender as exigências dos segmentos que atuam no porto. Investidores atentos sentiram a potencialidade santista. Resultado: dezenas de novos empreendimentos imobiliários. Nunca houve na cidade um volume tão significativo de projetos arquitetônicos aprovados, a maior parte dos quais de caráter residencial, dirigido a um público de alta renda. Somente em 2007, 1.900 novas unidades começaram a ser construídas. Até porque, Santos representa hoje uma opção de moradia para muitas famílias de São Paulo, que preferem descer a serra todos os dias. Afinal, Santos está apenas a 68 quilômetros da Capital.

O Aquário Municipal, totalmente modernizado e com mais de 4 mil animais, é recordista de visitantes, encantando adultos e crianças. Segundo parque mais visitado do estado de São Paulo, registrou no último verão cerca de 225 mil visitantes. Santos é reconhecida por oferecer a moradores e visitantes um amplo leque de opções para o lazer, o descanso e o convívio. Uma ciclovia acompanha todo o jardim da orla. E em suas reservas de Mata Atlântica, dá até para praticar um tobogã natural

UMA CIDADE CENOGRÁFICA, AO VIVO

Entre as principais atrações do renovado centro de Santos, destaque para o Teatro Coliseu, totalmente restaurado, que recebe espetáculos de gabarito internacional. O Teatro Guarany é do final do século XIX, também está em processo de restauração. A Bolsa Oficial do Café, onde está o Museu do Café, concentra obras de arte e um acervo completo que dão uma idéia da riqueza da época. Santuário e a Estação do Valongo, funicular do Monte Serrat, outeiro de Santa Catarina são outras relíquias da área.

O interesse de emissoras de TV, produtoras de filmes e vídeos por gravações no Centro é tanto que a prefeitura criou a Santos Film Comission, com o objetivo de fomentar a realização de obras audiovisuais na cidade, como longas e curtas-metragens, novelas, séries, documentários, filmes publicitários e clips. A mais recente filmagem foi de cenas da próxima novela da Globo, Ciranda de Pedra. O processo de revitalização do bairro onde nasceu Santos, formalizado por um programa municipal de incentivos - o Alegra Centro - colocou a cidade no roteiro de turistas, inclusive estrangeiros. O bonde representa um dos principais atrativos.
A linha turística, com veículos restaurados, recebe mensalmente 8 mil passageiros para um passeio monitorado.
O sucesso é tanto que a prefeitura está ampliando a linha, de 1,7 quilômetro de extensão para 5 quilômetros, percorrendo todos os principais pontos da área central histórica.

A Bolsa do Café, perfeitamente preservada, é uma das atrações do revitalizado centro. O lendário Teatro Coliseu também foi restaurado e abriga concertos da Orquestra Sinfônica. Mas a grande estrela do novo centro é o velho bonde, que leva os turistas ao passado

UM MAR DE GLÓRIAS

O crescente número de cruzeiros marítimos partindo do porto santista significa novos visitantes, que antes ou depois do desembarque aproveitam para conhecer a cidade. E muitos retornam. A temporada de verão registrou saldo positivo. Cerca de 3,5 milhões de turistas estiveram na cidade entre início de dezembro e final de fevereiro. Tanto interesse fez com que Santos passasse a integrar novos roteiros turísticos da CVC, que incluem praias do litoral norte paulista até o Rio de Janeiro. Os pacotes são divulgados e comercializados em todo o Brasil e em países da América do Sul e Europa. No dia 9 de fevereiro último, quando nada menos que nove transatlânticos partiram do porto, a prefeitura organizou o evento Grande Confraternização Santos Todos a Bordo. Milhares de famílias assistiram à despedida dos navios, acenando para os passageiros com lenços, em meio a fogos de artifício.

Passeio obrigatório para os amantes do futebol de todo o mundo, o Santos Futebol Clube ganhou em 2003 o Memorial das Conquistas, que já recebeu por volta de 350 mil visitantes. Mais conhecido pelo nome do bairro que o abriga - Vila Belmiro - o estádio Urbano Caldeira é um atrativo extra para a cidade, o berço de ouro do Rei Pelé, que nasceu em Bauru mas se tornou o mais famoso santista de todos os tempos.

Hoje passagem obrigatória dos navios que chegam à costa brasileira, a baía de Santos chegou a receber nove navios num único dia - quando milhares de santistas foram à Ponta da Praia, na boca do porto, saudar os turistas com lenços e fogos. No estádio do Santos, de tantas glórias, os torcedores saúdam seus craques e os homenageiam também no museu anexo

O BONDE COLOCA O CENTRO NOS TRILHOS

Passear no Centro de Santos se compara a uma viagem ao passado, na qual casarões, igrejas, monumentos e estreitas ruas contam capítulos importantes da História do Brasil. Restaurantes, bares, cafeterias e casas noturnas garantem uma estrutura de entretenimento das mais movimentadas. Na velha Rua XV, antes degradada, a moda é o happy hour das sextas-feiras, com gente bronzeada e bonita curtindo os ares históricos do velho/novo centro num clima de descontração e calor humano. Até o técnico Wanderley Luxemburgo redescobriu o centro de Santos, ali abrindo o boteco chique Tradição